A fekete l�antilop az egyik legimpoz�nsabb megjelen�s� antilopfaj, �pp ez�rt n�pszer� az �llatkertekben. Az eg�sz �llat rendk�v�li er�t sug�roz, teste robusztus, nyaka vastag, l�bai er�sek, s�r�nye pedig mereven felfel� �ll. H�rom�ves korukig a bik�k �s a tehenek szinte teljesen egyform�k, azonban akkor a h�mek megfeketednek, �s szarvuk is hatalmasra n�. A feln�tt bik�k feket�k, a n�st�nyek �s fiatal �llatok pedig gesztenyebarn�k (a d�lebbi popul�ci�k s�t�tebbek), a k�th�naposn�l fiatalabb egyedek pedig vil�gosbarn�k. A legt�bb fekete l�antilop hasa feh�r, �s a pof�jukon is jelent�s feh�r folt van, hasonl�an a farukon lev� „t�k�rh�z”.

A bik�k mintegy 238 kilogrammot nyomnak, marmagass�guk pedig 116-142 centim�ter k�z�tt v�ltozik. A tehenek �tlag testt�mege 220 kilogramm, �s n�mileg alacsonyabbak. A h�mek szarva massz�vabb �s jobban g�rb�l, mint a n�st�nyek�, �s hossza 81-165 centim�teres is lehet. A tehenek szarva ezzel szemben mind�ssze 61-102 centim�ter hossz�.