A koala valamennyire hasonl�t a vombathoz (legk�zelebbi �l� rokon�hoz), de a bund�ja vastagabb �s puh�bb, a f�le pedig sokkal nagyobb. A t�mege 5 kg (kicsi, �szaki n�st�ny) �s 14 kg (nagy, d�li h�m) k�z�tt van. �ltal�ban nem zajosak, de a h�m koal�k hangos figyelmeztet� h�v�jelet bocs�tanak ki, amely a p�rz�si id�szakban egy kilom�terre is elhallatszik. A koal�k �lettartam�r�l kev�s megb�zhat� adat �ll rendelkez�sre. Mindenesetre jegyeztek fel olyan koal�t, amely fogs�gban meg�rte a 15 �vet. Vadonban, de f�leg orsz�gutak k�zel�ben ez lecs�kkenhet 2-3 �vre.

Mivel a koala �trendje el�g alacsony t�p�rt�k�, energi�t takar�t meg az�ltal, hogy szokatlanul kicsi az agya: a koponya�reg 40%-�t folyad�k t�lti ki.