A faj latin nev�ben a pictus kit�tel is utal a faj k�l�nleges sz�nezet�re. Az afrikai vadkutya r�vid bund�ja ugyanis a barna, a s�rg�s, a feh�r, a fekete �s a v�r�s rapszodikus egyvelege, amely egyedenk�nt v�ltozik. Az elmondhat�, hogy a hason, a l�bon �s a bozontos farkon gyakoribb a feh�r mint�zat, m�g a pofa k�r�li sz�rzet rendszerint barn�s. L�bai meglehet�sen hossz�ak, f�lei nagyok.

A nemek egyform�k, m�g m�retbeli k�l�nbs�g sincs k�zt�k. A hi�nakuty�kra 61-78 centim�teres marmagass�g �s 75-110 centim�teres �tlagos testhossz jellemz�, amihez 30-40 centim�teres farok csatlakozik; testt�meg�k 18-36 kilogramm k�z�tt v�ltozhat.